EL NUEVO DIARIO, EL CAIRO.- Estados Unidos alberga unas 40,000 personas, entre militares y civiles, en Oriente Medio, con tropas en más de una decena de países y navíos desplegados en las aguas de la región. La base de Al Udeid (a las afueras de la capital de Catar, Doha), atacada hoy con misiles por Irán, es la más grande de la zona, con una dotación de 10,000 soldados.

Estados Unidos tiene instalaciones militares y personal en bases en al menos 19 emplazamientos entre Arabia Saudí, Baréin, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Irak, Israel, Jordania, Kuwait, Catar y Siria.

Además, el ejército estadounidense se vale de grandes bases en Yibuti y Turquía que dependen de otros mandos regionales pero contribuyen a las operaciones estadounidenses en Oriente Medio. Asimismo, el Pentágono emplea la base de la isla de Diego García en el Océano Índico, que opera de forma conjunta con Reino Unido.

En Catar se sitúa la base aérea de Al Udeid que, ubicada a las afueras de la capital, Doha, es la más grande de Estados Unidos en Oriente Medio. El 15 de mayo de 2025, el presidente estadounidense, Donald Trump, la visitó en su gira por varios países de la zona.

Al Udeid, suma unos 10,000 militares allí destinados y alberga un cuartel general avanzado del Mando Central (Centcom), y opera como base preferente para operaciones en Irak, Siria y Afganistán. Entre sus particularidades se halla que posee la pista de aterrizaje más larga de la región del Golfo.

Allí está desplegada la 379 Ala Expedicionaria de la Fuerza Aérea de Estados Unidos y tienen presencia fuerzas británicas, como el 83º Grupo de la RAF, y australianas.

En 2024, Estados Unidos llegó a un acuerdo con el gobierno catarí para a extender su utilización militar por otros 10 años, donde lleva desde 2000.

En Baréin tiene su sede la Quinta Flota, responsable de las fuerzas navales estadounidenses en el golfo Pérsico, el mar Rojo, el mar Arábigo y la costa oriental de África, así como el cuartel general del Comando Central de las Fuerzas Navales.

Kuwait acoge a su vez varias bases militares, entre ellas una subsede del Centcom. Es referente operativo y de logística de las fuerzas armadas en Oriente Medio. También se halla la base aérea Ali al Salem, que alberga la 386 Ala Expedicionaria Aérea.

La base aérea de Al Dhafra se encuentra en Emiratos Árabes Unidos y está destinada al apoyo de operaciones aéreas de combate. En ella se sitúa la 380 Ala Expedicionaria Aérea que, además de aeronaves tripuladas, dispone de sofisticados drones.

En Arabia Saudí se mantienen acantonados 2,321 militares, según la Casa Blanca, muchos de ellos alojados en la base aérea Príncipe Sultán, a 60 kilómetros al sur de Riad.

En Irak hay estacionados unos 2,500 militares estadounidenses, una cifra muy inferior a los alrededor de 150,000 que tuvo durante la guerra que derrocó a Sadam Husein.

En Irak existen dos grandes bases aéreas con presencia de personal estadounidense, la de Ain Al Asad, en la provincia de Anbar en el centro del país, y la de Erbil, en la región del Kurdistán iraquí, y muchas de sus intervenciones están relacionadas con la lucha contra el yihadismo.

El mismo propósito de lucha contra los radicales islámicos es el argumento de la presencia estadounidense en Siria, donde EEUU tiene unos 2,000 militares en varias bases en el país que trabajan con las fuerzas de seguridad locales y destaca la base de Al Tanf, situada cerca de la frontera con Irak y Jordania.

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